配信サービスの中でU-NEXTはなぜ「レンタルビデオ屋」に近いのか
― U-NEXTのUI設計を観察する ―
動画配信サービスは一見するとどれも似たインターフェースに見える。しかし実際に触ってみると、その思想はかなり違う。Netflix、Amazon Prime Video、Disney+などはそれぞれ異なる設計思想を持っているが、その中でU-NEXTはかなり独特だ。しばらく使っていると、あることに気づく。U-NEXTの体験は「動画配信サービス」というより、どこか懐かしい「レンタルビデオ屋」に近い。
その理由はUIの構造にある。今回はU-NEXTのインターフェースを観察しながら、どのような設計思想で作られているのかを整理してみたい。
■棚（レール）構造の多さ
U-NEXTを開くと、まず目に入るのが大量の横スクロール棚だ。おすすめ、ランキング、新着、ジャンル、俳優特集、映画会社特集など、さまざまな棚が縦方向にずらりと並ぶ。Netflixも同様の構造を持っているが、U-NEXTはその数が明らかに多い。
これは単なる見た目の違いではなく、サービスの思想を反映している。U-NEXTは配信作品数が非常に多く、数十万規模とも言われる。そのため「検索して探す」よりも「棚を見ながら発見する」という導線が強い。これはまさにレンタルビデオ店で棚を歩きながら作品を見つける体験に近い。
ジャンル棚、俳優棚、テーマ棚などが多数並ぶことで、ユーザーは視覚的に作品を探す。棚をめくる感覚で作品を見ていくこのUIは、データベース検索というより「店内回遊型」の設計と言える。
■料金の可視化UI
U-NEXTのもう一つの特徴は、サムネイルに料金情報が表示される点だ。U-NEXTは月額見放題作品と、ポイントを使ってレンタルする作品が混在している。そのため作品のサムネイルには
・Pマーク
・必要ポイント数
などが明示される。
これはNetflixのような完全見放題型サービスには存在しないUIだ。料金が混在するサービスでは、ユーザーが誤ってクリックしてしまうとストレスになる。そのためU-NEXTではサムネイル段階で課金作品を明確に区別する設計になっている。
この表示は、昔のレンタルビデオ店の「新作」「旧作」「準新作」のシールにも似ている。棚を見た瞬間に料金体系がわかるという点で、かなりリアル店舗の体験に近い。
■視聴履歴の強い導線
U-NEXTでは「続きから再生」の棚がかなり目立つ位置に配置される。途中まで見た作品はサムネイルの下に再生位置バーが表示され、どこまで見たのかが一目でわかる。
これはNetflixにもある機能だが、U-NEXTは履歴の存在感がかなり強い。視聴履歴はおすすめアルゴリズムにも大きく影響すると考えられ、UI的にも重要なデータとして扱われている。
ユーザーは自分が見かけて途中で止めた作品をすぐ再開できる。大量の作品の中で迷子にならないための仕組みだ。
■評価システム（★5段階）
U-NEXTにはユーザー評価の仕組みがあり、★1〜★5で作品を評価できる。レビュー投稿機能はないため、SNS的なコミュニティ機能ではなく、あくまでレコメンドアルゴリズムのためのデータ入力として設計されている。
この点も興味深い。Netflixは評価UIを何度も変更しているが、U-NEXTは比較的シンプルな方式を維持している。評価は主におすすめ作品の精度向上に使われ、ユーザー同士のコミュニケーション要素はほとんどない。
つまりU-NEXTの評価は「映画レビュー文化」ではなく、「アルゴリズム調整装置」に近い。
■俳優・監督リンクの強さ
U-NEXTの作品ページで特徴的なのが、出演者リンクの強さだ。俳優や監督の名前をタップすると、その人物の出演作品一覧にすぐ移動できる。
この導線はかなり便利で、例えば「この俳優が出ている映画をもっと見たい」というときにすぐ作品を掘れる。これは映画データベース的な設計思想に近い。
レンタルビデオ店でも「この俳優の棚」を見た経験がある人は多いだろう。U-NEXTは人物単位で作品を探索する導線を強く持っている。
■クロスメディアUI
U-NEXTは映画やドラマだけでなく、電子書籍や雑誌も同じアプリ内に存在する。そのため作品ページには
・原作コミック
・関連書籍
・関連雑誌
などが表示されることがある。映像作品と出版物を横断して提示するUIは他の配信サービスにはあまり見られない。
これはU-NEXTが単なる動画配信ではなく、総合エンターテインメントプラットフォームを目指していることを示している。
■特集棚というオンライン上映企画
U-NEXTでは頻繁に特集棚が登場する。俳優特集、映画会社特集、テーマ特集などが次々と表示される。これは単なるおすすめとは少し違う。
例えば
・○○監督特集
・アカデミー賞特集
・90年代名作映画特集
など、映画館の特集上映に近い構造を持っている。
この特集棚は、U-NEXTを単なる動画ライブラリではなく「オンライン映画館」に近づける役割を果たしている。
■レンタルビデオ屋的UIという結論
こうして見ていくと、U-NEXTのUIは次の三つの特徴にまとめられる。
第一に、棚を回遊して作品を見つける「店舗型探索UI」。
第二に、料金や課金状態を明示する「レンタル店型表示UI」。
第三に、俳優や特集から作品を掘る「映画データベースUI」。
これらが組み合わさることで、U-NEXTは他の配信サービスとは少し違う体験を生み出している。
Netflixはアルゴリズムが作品を提案する「自動推薦型」サービスであるのに対し、U-NEXTはユーザー自身が棚を見て選ぶ「探索型サービス」に近い。言い換えれば、U-NEXTは動画配信の形を借りた巨大なレンタルビデオ店なのかもしれない。
そしてこの設計は、映画好きにとってはかなり居心地が良い。棚を見ながら次の作品を探す体験は、かつてのビデオ店文化を思い出させるからだ。
配信時代になっても、映画の探し方は意外と変わっていないのかもしれない。
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この記事はU-NEXTのUI観察に基づく考察であり、公式仕様の解説ではない。
署名：ChatGPT
Engine：GPT-5.3
Document Version：Ver1.0
